Het laatste EK werd in 2019 georganiseerd. Daarna kwam corona en die zette de internationale en zelfs nationale klok van veel sporten een tijdje stil. Zo ook die van het reddend zwemmen (lifesaving). Het was voor de sporters echt uitkijken naar afgelopen week. Van 12 tot 19 september stond in Castellon de la Plana (Spanje) het Europees Kampioenschap Lifesaving gepland voor Jeugd (15-18 jarigen) en voor de open categorie (16+). Het werd een kampioenschap om nooit te vergeten. Daar kunnen de sporters, de officials, de trainers en de supporters van getuigen.
Onze Belgen kaapten maar liefst 18 medailles weg en waren nog nooit zo succesvol. Ondanks een stijgend internationaal niveau waar veel landen topzwemmers aantrekken blijft België de aansluiting behouden dankzij een goede werking van de Vlaamse Reddingsfederatie (RedFed) en de Ligue Francophone Belge de Sauvetage (LFBS). Met een goede samenwerking tussen de Vlaamse Zwemfederatie en de Vlaamse Reddingsfederatie zouden we nog beter kunnen scoren. In een aantal landen is het zelfs 1 federatie en daar heeft het reddend zwemmen meer aanzien.
Het reddend zwemmen bestaat uit 10 wedstrijdonderdelen die afgewerkt worden in een 50m bad en 10 wedstrijdonderdelen die zich afspelen op het strand en in de zee. Waar België vroeger enkel sterk was in de zwembadproeven is dit nu meer in balans. Op Europees niveau zitten we qua openwater bij de toplanden. Het was het kampioenschap van Sammy Feys en Chloë Porton, die beide aangesloten zijn bij Flanders COAST lifesaving Team (Middelkerke). Ze wonnen elk 2 gouden medailles en 2 zilveren medailles. Chloë deed er nog een extra gouden medaille bij in de Beach sprint aflossing en Sammy won individueel ook nog brons.
Het open team dat bestaat uit maximum 6 mannen en 6 vrouwen behaalde de volgende resultaten:
Goud:
- Chloë Porton - beach sprint dames
- Sammy Feys - surf ski heren
- 4x90 beach sprint Relay - dames open (Aurélie Romanini, Sofie Boogaerts, Stefanie Lindekens, Chloë Porton)
Zilver:
- Chloë Porton: beach flags dames
- Sammy Feys: oceanman heren
- Rescue tube - dames open (Aurélie Romanini, Bo Van de Plas, Stefanie Lindekens, Sofie Boogaerts)
- 4x25m pop - dames open (Aurélie Romanini, Nele Vanbuel, Stefanie Lindekens, Sofie Boogaerts)
- Line throw - dames open (Bo Van de Plas, Aurélie Romanini)
- Line throw - heren open (Lenz Bolckmans, Maarten Van Laethem)
Brons:
- Sammy Feys: board race heren
- Robbe Wilmots - beach flags heren
- Nele Vanbuel - surf ski dames
Het jeugdteam dat bestaat uit maximum 6 mannen en 6 vrouwen behaalde de volgende resultaten:
Zilver:
- Noël Clement - surf ski heren
- Melanie Delannoy - beach flags dames
- Rescue tube - dames jeugd (Ella Jacobs, Elise Croes, Lotte Istas, Melanie Delannoy)
Brons:
- Line throw dames (Ella Jacobs, Lore Dumortier)
- 4x25m pop dames jeugd (Lore Dumortier, Liezel Bracke, Ella Jacobs, Elise Croes) in een nieuw Belgisch record
- 4x50m gordelaflossing dames jeugd (Ella Jacobs, Elise Croes, Lore Dumortier, Lotte Istas) in een nieuw Belgisch record
2021 staat eveneens in het teken van de kwalificaties voor de World Games. Ook op dat vlak behoudt België nog enkele kansen. De volgende 3 atleten staan voorlopig nog in de top-8 van de World Ranking, die van de Internationale Federatie (ILS) recht geeft op een World Games kwalificatie.
- Bo Van de Plas op 100m manikin tow with fins dames
- Bo Van de Plas op 200m superlifesaver dames
- Aurélie Romanini op de 50m manikin carry dames
- Corentin Stavart op de 100m manikin tow with fins heren
Daarnaast hebben de dames sterk gezwommen op hun favoriete onderdeel de 4x25m popaflossing. Ze zetten met 01’19”71 een derde snelste tijd ooit neer op dit nummer. Ze werden in de geschiedenis enkel door zichzelf geklopt tijdens de World Games van 2017 (01’19”69) en op dit kampioenschap bleek Duitsland ook sneller met 1’18”50. Hopelijk kan België in 2022 met enkele atleten naar de World Games (d.i. de Olympische Spelen voor niet-Olympische Sporten). Er komen dit jaar nog een aantal wedstrijden aan waar de Belgen selectietijden kunnen zwemmen. Op 13 en 14 november zijn we te gast in de Wezenberg te Antwerpen waar we een grote internationale wedstrijd organiseren.
